J’ai toujours pensé que le petit espace étrange dans le porte-gobelet de mon ancienne voiture faisait simplement partie du plastique moulé… jusqu’au jour où j’ai vu quelqu’un en parler en ligne. Une fois que je l’ai remarqué moi-même, je n’arrivais plus à voir autre chose que cette ouverture dans presque toutes les voitures où je montais. Et cet étroit espace entre deux gobelets semblait finalement être un choix de design plutôt étrange.

Il s’avère que… c’en est généralement un.

La plupart d’entre nous utilisent des porte-gobelets tous les jours sans jamais se demander pourquoi ils sont conçus de cette façon. Pourtant, les intérieurs de voiture regorgent de petits détails pratiques pensés pour faciliter la conduite sans qu’on s’en rende compte.

L’espace entre les porte-gobelets fait justement partie de ces éléments de design fonctionnels.

En creusant un peu le sujet, j’ai découvert que la raison de l’existence de cet espace est assez simple, même si elle varie légèrement selon le type de véhicule.

À quoi sert l’espace entre les porte-gobelets d’une voiture ?

Dans de nombreux véhicules, l’espace entre les porte-gobelets sert principalement à :

• permettre de saisir plus facilement les boissons,
• stabiliser des contenants de tailles différentes,
• et éviter que deux gobelets soient collés l’un contre l’autre de manière gênante.

Souvent, cette zone centrale agit davantage comme un espace flexible que comme un compartiment séparé.

Exemple :

Lorsque deux grandes boissons sont placées côte à côte dans un porte-gobelet, l’espace libre permet de glisser les doigts pour attraper l’une d’elles sans cogner ses jointures contre l’autre boisson. Cela semble insignifiant, mais une fois qu’on le remarque, tout devient logique.

De plus, dans certaines voitures, cette ouverture aide aussi à maintenir les anses des mugs. Si vous avez déjà utilisé un mug de voyage avec poignée sans y penser, vous avez probablement profité de cet espace sans le savoir. Dans ce cas, la poignée repose dans l’ouverture centrale tandis que la partie circulaire stabilise le contenant.

Bien sûr, cela ne s’applique pas à toutes les marques automobiles.

Certains constructeurs utilisent simplement ce séparateur pour faciliter l’accès avec les doigts, tandis que d’autres conçoivent l’espace spécialement pour les mugs ou les grandes bouteilles. Le design des porte-gobelets varie énormément selon la marque, l’espace disponible dans la console centrale et le public visé par le modèle du véhicule.

Une chose que j’ai apprise à mes dépens : les constructeurs automobiles ne conçoivent plus les éléments intérieurs pour une seule fonction. Aujourd’hui, presque chaque pièce remplit plusieurs petits rôles à la fois.

Pourquoi les porte-gobelets sont-ils devenus aussi complexes ?

Autrefois, les porte-gobelets étaient beaucoup plus simples parce que les boissons étaient plus petites. Ce n’est clairement plus le cas aujourd’hui.

Entre :

• les énormes gourdes isothermes,
• les bouteilles réutilisables,
• les cafés glacés géants,
• les boissons énergétiques,
• et les mugs à grandes poignées…

concevoir un seul porte-gobelet capable d’accueillir tout cela est devenu très compliqué.

Résultat : les porte-gobelets modernes ont souvent des formes asymétriques ou irrégulières.

Le rôle principal des séparateurs et ouvertures latérales est de créer de la flexibilité dans un espace réduit sans agrandir toute la console centrale. Les constructeurs cherchent à maintenir les boissons stables même pendant les virages ou les freinages brusques.

D’après mon expérience, les voitures les mieux conçues sont souvent celles dont on ne remarque même pas les détails, parce que tout fonctionne naturellement. Un bon porte-gobelet maintient les boissons en place tout en permettant au conducteur de saisir une bouteille facilement à un feu rouge sans lutter avec.

Certaines voitures incluent aussi :

• des grips à ressort,
• des inserts en caoutchouc,
• des surfaces texturées,
• ou de petits canaux anti-vibration.

Honnêtement, les énormes bouteilles d’eau modernes ont probablement rendu les designers automobiles fous. Personne ne parle de ça !

Certains conducteurs les utilisent aussi autrement

Lorsque les internautes ont commencé à discuter de cet espace entre les porte-gobelets, de nombreuses utilisations alternatives sont apparues en ligne.

Par exemple :

• certains y coincent leur câble de recharge pour smartphone,
• d’autres y rangent tickets de parking, reçus ou pièces de monnaie,
• certains l’utilisent comme support temporaire pour leurs clés.

J’ai aussi remarqué que plusieurs propriétaires de voitures disaient utiliser cette ouverture pour stabiliser une boisson pendant qu’ils enlèvent un couvercle ou insèrent une paille, surtout lorsque la voiture roule.

Évidemment, ce sont des usages inventés par les utilisateurs eux-mêmes, pas des fonctions officiellement prévues par les ingénieurs automobiles.

Mais c’est justement ce que les gens adorent avec les détails cachés des intérieurs de voiture : chacun finit par détourner ces petits espaces de manière créative.

Ces petits détails automobiles que personne ne remarque

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